１８歳の少女に恋した７３歳のゲーテ

　ドイツの文豪ヨハン・ゲーテ（１７４９〜１８３２）

彼の作品の中で最も有名な『野ばら』の詩を作ったのは、フランス東部、ストラスブールの北約３０キロのゼーゼンハイム村。
　１７７０年秋、ストラスブール大学の法学生だったゲーテは、友人に連れられてここを訪れ、村の牧師の娘フリーデリーケ・ブリオン（１７５２〜１８１３年）に出会う。
　目は青く、ブロンドのお下げ髪。「片田舎の天空にたまらなく愛らしい星が立ち昇った」（『詩と真実』）。２１歳の文学青年は、素朴でつつましい１８歳の少女に一目ぼれする。訪問を重ね、彼女も愛を受け入れた。時は、花咲き小鳥さえずる新緑のころ。
　「ほとばしり出る／胸の喜び／おお大地よ／おお太陽よ／おお幸福よ／おお歓喜よ」（『５月の歌』）。輝く緑と高ぶる心が創作意欲をかきたて、愛と自然をたたえた叙情詩人がここに誕生した。やがて彼は恋人への思いを、土地の民謡を下敷きにしたバラの詩に結晶させる。

　童（わらべ）は見たり
　野なかの薔薇（ばら）
　清らかに咲ける
　その色愛（め）でつ
　飽かずながむ
　紅におう
　野なかの薔薇
　　　　　（近藤疎風訳）

　しかし出会いからほぼ１年後の７１年８月、ゲーテは、結婚を望むフリーデリーケのもとから逃げるように去ってしまう。恋多き詩人は束縛を嫌ったのだ。

それから約５０年。７３歳になったゲーテは、またしても１８歳の少女に一目ぼれします。

しかし、あまりの年齢差にその結婚を両親に反対されてしまいます。
１８歳の少女に失恋した老ゲーテは、悲嘆と苦悶のどん底から魂を揺さぶるような詩をうたう。有名な「マリーエンバートの悲歌」の一節を紹介しよう。

『どうしようもない憧憬に　此方彼方へ私はさまよい　慰さめる手だても知らず　ただ果てもなく涙は流れる　　よし涙よ　湧きやむな　流れ続けよ　この心の火を消すことは　それでもできまい　生と死が　むごたらしくも組み打ちする　私の胸の中は今すでに　狂おしく裂けんばかりだ』（人文書院発行「ゲーテ全集　第一巻　詩集」より。高安国世訳）

　哀切の尽きないこの悲歌を読む時、我々はとても７４歳の老人が詠んだものとは思えない。恋に破れた老ゲーテの心情が切々と迫ってくる。年老いて尚このような情熱を秘めているとは、驚異としか言いようがない。情熱の虜にならなければ、このような悲歌は生まれてこないだろう。

　１８歳の少女は老ゲーテの求婚を断わりながらも、その後一生独身を通したというから、ゲーテも罪作りな男ではある。恋は美しいと同時で悲惨で滑稽でグロテスクであり、する側にもされる側にも何らかの傷を残さずにはおかない。

　

２００４．　８．１５記