北海道の地名は、そのほとんどがアイヌ語から転訛したものです。 アイヌ語地名で北海道で多いのは「内」と「別」です。
「内」(nay)は川のことで、また、沢と訳した方がよい場合があります。
「別」(pet)も川のことです。
「内」と「別」が多いのは、アイヌ民族が川辺に居住していたことからです。
「内」も「別」も川の意味ですが、土地により若干用例が違います。樺太では「内」を主用し、千島では「別」が圧倒的に多いそうです。
以下、「アイヌ語地名の研究」(山田秀三著作集)から若干紹介します。
シリ(sir)は地面、土地、山、ト゜カリ(tukari......「....の手前」)すなわち「山の手前」の意味で、静狩という地名があります。
ソー(あるいはショー)は滝の意味で、ショー・ナイ「滝川」(たきかわ)という地名があります。
「ニタッナイ」という地名が諸所にあります。
ニタッ(nitat)は、低湿荒地のことで、北海道の人達は野地といい、東北地方では多く谷地の字で表されている場所のことです。
北海道アイヌ語地名の中には、フレ・ナイ、オロ・フレ・ペッ(中・赤い・川)、オシケ・フレ・ナイ(中・赤い・川)などhure(赤)のついたものが多くあります。
「ぺっぺ」は「別」の訛で、勇払郡別々川、千歳郡美々、虻田郡弁別(今の豊浦)の語源といわれています。 |